A Ria Formosa é uma zona estuarina localizado na zona sul de Portugal, no Algarve. Estende-se por uma área de cerca de 18.400 hectares ao longo de 60 quilómetros desde o rio Ancão até à praia da Manta Rota e passa pelos concelhos de Loulé, Faro, Tavira e Vila Real de Santo António.

Esta é um dos mais belos parques naturais de Portugal e é uma área protegida com o estatuto de Parque Natural, desde 9 de dezembro de 1987.É uma zona húmida importante para a nidificação das aves aquáticas de todo o mundo.  A pouca profundidade da Ria permite uma temperatura favorável para o desenvolvimento de especies nestas águas. Existem cerca de 644 diferentes espécies na Ria Formosa.

Para além da enorme importância cultural, natural e ambiental já descritas, a Ria Formosa tem grande significado ao nível económico, sendo o principal recurso para a populações residente que tem a sua atividade económica diretamente ligada à ria, nomeadamente na mariscagem e moluscicultura.O Algarve é a região que produz 90% dos bivalves consumidos pelos portugueses durante o ano o que corresponde a cerca de 7 mil toneladas. Exemplos destes bivalves encontram-se o berbigão, amêijoa boa, conquilha, amêijoa branca e o lingueirão.